08.08.2025 - Thứ Sáu tuần XVIII TN: Ai muốn theo Ta, phải từ bỏ chính mình, vác thập giá mình mà theo

²⁴ Khi ấy, Đức Giê-su nói với các môn đệ rằng : “Ai muốn đi theo Thầy, phải từ bỏ chính mình, vác thập giá mình mà theo. ²⁵ Quả vậy, ai muốn cứu mạng sống mình, thì sẽ mất ; còn ai mất mạng sống mình vì Thầy, thì sẽ tìm được mạng sống ấy. ²⁶ Nếu người ta được cả thế giới mà phải thiệt mất mạng sống, thì nào có lợi gì ? Hoặc người ta sẽ lấy gì mà đổi mạng sống mình ?

²⁷ “Vì Con Người sẽ ngự đến trong vinh quang của Cha Người, cùng với các thiên sứ của Người, và bấy giờ, Người sẽ thưởng phạt ai nấy xứng việc họ làm. ²⁸ Thầy bảo thật anh em : trong số người có mặt ở đây, có những kẻ sẽ không phải nếm sự chết trước khi thấy Con Người đến hiển trị.”

Ai muốn theo Ta, phải từ bỏ chính mình, vác thập giá mình mà theo

Hôm nay, Tin Mừng đặt chúng ta vào thế đối diện trực tiếp với tinh thần thế gian… Lời Chúa mang tính triệt để, không chấp nhận sự nửa vời:
“Ai muốn theo Ta, phải từ bỏ chính mình, vác thập giá mình mà theo” (Mt 16,24).

Trong nhiều hoàn cảnh, khi phải đối diện với đau khổ do chính mình hay người khác gây ra, chúng ta thường nghe: “Phải chấp nhận những đau khổ Chúa gửi đến… Đó là thánh ý Chúa”, hay những lời tương tự như thế. Và rồi chúng ta cứ tiếp tục tích góp những hy sinh như thể đang sưu tầm tem đổi quà – với hy vọng một ngày nào đó sẽ trình diện chúng trước “ban kiểm toán” của Thiên Đàng.

Nhưng, nếu tự bản thân mà nói, đau khổ chẳng có giá trị gì. Đức Kitô không phải là một người khắc kỷ: Người khát, Người đói, Người mệt mỏi, và Người không thích bị bỏ rơi. Người sẵn sàng đón nhận sự trợ giúp… Khi có thể, Người chữa lành đau đớn, dù là thể lý hay tâm hồn. Vậy, điều gì mới là trọng tâm?

Trước khi vác lấy “thập giá” của mình, điều đầu tiên ta phải làm là đi theo Đức Kitô. Không phải là vác thập giá rồi mới theo Chúa, nhưng là theo Chúa bằng tình yêu, và từ đó, ta mới hiểu được ý nghĩa của hy sinh, của việc từ bỏ chính mình:
“Quả vậy, ai muốn cứu mạng sống mình thì sẽ mất; còn ai liều mất mạng sống mình vì Thầy thì sẽ tìm được mạng sống ấy” (Mt 16,25).

Tình yêu và lòng thương xót có thể dẫn ta đến hy sinh. Tình yêu đích thực nào cũng bao hàm hy sinh, nhưng không phải hy sinh nào cũng phát sinh từ tình yêu. Thiên Chúa không phải là đau khổ; Thiên Chúa là Tình Yêu. Chỉ trong ánh sáng ấy, đau khổ, vất vả và thập giá đời ta mới có ý nghĩa, bởi ta đang bước theo mẫu gương của con người mà Chúa Cha đã mặc khải cho ta nơi Đức Kitô.

Thánh Âu Tinh đã nói: “Ai yêu thì không thấy đau khổ; mà nếu có đau khổ, thì chính sự đau khổ đó cũng trở thành điều được yêu.”

Trong hành trình cuộc đời, thay vì tìm kiếm nguyên nhân thần linh cho đau khổ hay thử thách của mình bằng câu hỏi: “Tại sao Chúa gửi điều này đến cho con?”, ta hãy đổi hướng và đặt câu hỏi: “Làm sao con có thể biến điều này thành một hành vi đức tin và tình yêu?”
Chính từ thái độ nội tâm ấy, ta thật sự bước theo Chúa Kitô – và chính như thế, ta xứng đáng được đón nhận ánh mắt đầy xót thương của Chúa Cha, ánh mắt đã từng hướng nhìn Người Con yêu dấu trên Thập Giá.

Suy niệm cùng các thánh và Giáo hội:

“Linh hồn được mời gọi để thông phần với chính Thiên Chúa, cùng với Người thực hiện công trình của Ba Ngôi Chí Thánh. Hỡi các linh hồn được tạo dựng và mời gọi cho điều cao cả này, các ngươi đang làm gì? Các ngươi bận rộn với gì? Các ngươi không nhận ra rằng, trong khi mải mê tìm kiếm vinh hoa và danh vọng, các ngươi lại đang sống trong lầm lạc và hèn mọn.”
— Thánh Gioan Thánh Giá
“Điều quan trọng cho mọi người, điều làm cho cuộc sống họ có ý nghĩa, chính là ý thức rằng họ được yêu thương. Thiên Chúa luôn hiện diện và yêu thương tôi trước. Và đó chính là nền tảng vững chắc để đời tôi tồn tại.”
— Đức nguyên Giáo hoàng Bênêđictô XVI
“Chúng ta sống theo Thần Khí”; càng từ bỏ chính mình, chúng ta càng “bước đi theo Thần Khí” (Gl 5,25; x. Mt 16,24-26)
— Sách Giáo lý Hội Thánh Công Giáo, số 736